كان يما كان , في قديم الزمان , كانت هناك شركتان , اسمهما أعجميان , و هما سوني و مايكروسوفت , طبعا القصة بينهما لا تنتهي , بان مايكروسوفت قد دخلت سوق ألعاب الفيديو و أزعجت المنافس القديم , بينما وقفت نينتندو تشاهد من بعيد لتبتعد عن طريقهما , وتتواصل القصة إلى اليوم الحاضر بعد صدور ما يسمى بالجيل القادم ( والتسمية الصحيحة هي الجيل الحالي ) , ففارس سوني الأسود ( و يأتي بألوان أخرى في اليابان فقط ) و هو الـ PS3 و أسد مايكروسوفت الأبيض ( و النسخة السوداء المطورة  ) لازالا يتعاركان , و لكن يبدوا بأن الكفة ترحه لأحدهما , فمن هو .. ؟

تابع الموضوع بعد الفاصل .. Read the rest of this entry »

في قرار مفاجئ, تخلت Microsoft عن جزء من إيراداتها من قطاع الألعاب الإلكترونية لمستخدمي Windows و ذلك بجعل خدمة Games for Windows - LIVE مجانية بالكامل, و هي الخدمة التي تستخدم في اللعب الجماعي عبر الانترنت لكثير من الألعاب الإلكترونية و قد تضمن هذا القرار الجديد كذلك خاصية اللعب عبر المنصات المختلفة بما يعني أن مستخدمي الألعاب الإلكترونية على نظام Windows سيمكنهم منافسة الأصدقاء الذين يستخدمون منصات Xbox 360 بشكل مجاني بالنسبة للطرف الأول.

فريق العمل الخاص بقطاع الألعاب في Microsoft أكد كذلك أن هناك المزيد في الطريق, فبخلاف الألعاب الجديدة الداعمة للعب الجماعي و التي ستصدر قريبا, هناك توجه لإطلاق متجر غلكتروني جديد خاص لخدمة Games for Windows -LIVE و الذي سيتضمن إضافات مجانية و مدفوعة للألعاب الإلكرتونية و نسخ تجريبية من الألعاب الجديدة و مقاطعدعائية.

أعلنت سوني خلال معرض E3 عن عودة نسخة البلاي ستيشن 3 في الأسواق من جديد بسعة ال80 جيجا بسعر مغري 399$ ،العرض الذي أطلقته سوني يحمل اسم “Core Pack” نسخة البلاي ستيشن 3 في هذا العرض سيكون ثمنها بنفس ثمن ال40 جيجا مع مضاعفة في سعة القرص الصلب فقط ، البلاي ستيشن 3 بسعة 80 جيجا سيعود من جديد في الأسواق شهر سبتمبر المقبل بهذا السعر الجديد. هذه الخطوة تأتي بعد أن قامت مايكروسوفت بعمل عروض جديدة  لأجهزة الاكس بوكس 360 وتخفيض سعر الإكس بوكس إلى 299$.

في خطابها الإفتتاحي بمناسبة معرض و مؤتمر E3 المختص بالألعاب الإلكترونية كشفت Microsoft عن مجموعة من التحديثات التي قدمتها للمرة الأولى لمنصة ألعاب ْBox 360. فبخلاف الكشف عن الوحدة الجديدة ذات السعة 60GB, أعلنت الشركة عن نيتها طرح تحديث لنظام تشغيل الXBox 360 بنهاية هذا العام و الذي سيتضمن تطوير متكامل لواجهة الاستخدام لتبدو بشكل جديد كليا و ستتحول الواجهة الرئيسية الى شكل قوائم منزلقة ثلاثية الأبعاد كما سيحمل التحديث الجديد إضافة الصور الشخصية الإفتراضية ثلاثية الأبعاد (3D Avatars) إضافة الى تحديثات في خواص مشاركة الصور و التراسل الفوري و الإتصال المرئي. الشركة وصفت هذا التحديث بأنه بمثابة جهاز جديد دون الحاجة لشراء أي جهاز جديد حيث أن التحديث سيكون مجاني لكافة مستخدمي الجهاز.

الإضافة الأخرى جاءت بقيام Microsoft بإضافة دعم لخدمة NetFlix لتأجير الأفلام بحيث يصبح من الممكن لمالكي أجهزة XBox 360 ممن يستخدمون NetFlix من نقل البث الى منصات الألعاب الخاصة بهم و مشاهدة هذة الأفلام التي قاموا باستإجارها عبر الجهاز.

الشائعات بالضبط كما بدت بالفعل صحيحة, Microsoft أعلنت عن إطلاق نسخة جديدة من الXbox 360 تبلغ سعتها التخزينية 60GB لتحل محل باقة Xbox 360 Premium السابقة التي كانت وحدة الXbox 360 فيها تحوي سعة تخزينية تبلغ 20GB فقط و دون أي تغيير في سعر الجهاز حيث ستباع الوحدات الجديدة بنفس السعر السابق و هو 350$. أما الوحدات السابقة ذات السعة 20GB فستباع لفترة مؤقتة بسعر 299$ حتى ينفذ مخزون الشركة من هذة الوحدات نهائيا.

الكثير من الشائعات التي باتت تكتسب قدر كبير من احتمالية الصحة ترجح أن يحصل الXBox 360 على تخفيض في سعره بنهاية هذا الأسبوع. هذة الشائعات وجدت الكثير مما يدعمها في صورة دعايات و إعلانات تم تسريبها داخليا تتحدث عن هذا التخفيض الذي ينتظر أن يهبط بأسعار وحدة Xbox 360 Premium من 350$ الى 299$ بانخفاض قدره 50$. الخطوة فيما يبدو تأتي في محاولة لدفع مبيعات الجهاز في هذا السوق شديد التنافسية خاصة مع نتائج و أرقام غير مبشرة كليا خلال الفترة الماضية.

على الجانب الآخر, نفت Sony بشكل رسمي ما تردد في الفترة الماضية حول نيتها هي الأخرى خفض أسعار الPS3 و أكدت الشركة أن أسعار الجهاز لن تنخفض في المستقبل القريب.

قد يكون بعض عشاق سباقات سيارات الفئة الأولى Formula 1 قد لاحظوا غياب ألعاب F1 عن منصة ألعاب XBox 360 لفترة امتدت لعدة سنوات, و هو الأمر الذي يعود الى شراء Sony لرخصة انتاج الألعاب المتعلقة بسباقات Formula 1 و هو الشئ الذي مكنها على مدار السنوات القليلة الماضية من احتكار انتاج ألعاب F1 لأجهزة الPlaystation فقط. و لكن يبدو أن هذا الوضع لن يستمر بعد الآن.

فقد أعلنت شركة Codemasters, الشركة المنتجة لألعاب سباقات السيارات مثل Colin McRae: DiRT و Race Driver: GRID, أنها قد أحكمت أول أمس صفقة نهائية حصلت بمقتضاها على رخصة انتاج ألعاب الFormula 1 بدلا من Sony. الأنباء التي تسربت حول هذة الصفقة تؤكد أن Sony هي من تخلت عن الرخصة بسبب إصرار المنظمة القائمة على سباقات الFormula 1 على زيادة سعر الرخصة عام بعد عام و يقال أن السعر الذي حصلت به Codematsers على الرخصة هو 75 مليون دولار أمريكي و لمدة خمس سنوات.

Codemasters من جانبها أعلنت أنها ستبدأ فورا في العمل على انتاج ألعاب الFormula 1 الرسمية لمنصات الألعاب المختلفة و المنصات المحمولة و الكمبيوتر الشخصي و هو ما يعني أن عشاق الXbox 360 سيحصلون قريبا على نسخهم الخاصة من F1 مثلهم مثل مستخدمي منصات الألعاب الأخرى التي تنتجها Sony و غيرها. الشركة تتوقع صدور النسخة الأولى من ألعاب Formula 1 من انتاجها بحلول العام 2009.

لم تكد العاصفة التي أثارها انسحاب Toshiba من معركة الBluRay و الHD DVD و اعلان انتهاء هذة المعركة لمصلحة الأول إلا و خرج علينا مسؤولي Microsoft مؤكدين أن القرار لن يؤثر على مخططات الشركة بخصوص الXBox 360 و أنها تعتقد أن النظام نفسه كمنصة ألعاب قادر على المواصلة بمحتواه الخاص و أن الشركة لا تنوي تقديم دعم للBluRay في شكل قطع مضافة للجهاز.

و لكن ما سمعناه اليوم يأتي على النقيض تماما من ذلك, فقد نقلت صحيفة Economic Daily News في نسختها الصينية عن مسؤولين في شركة Pegatron Technologies و هي احدى الشركات التابعة لشركة AsusTek و تعمل في مجال تصنيع و تجميع الأجهزة الإلكترونية الأصلية أن ميكروسوفت قد أبرمت اتفاقا نهائيا مع الشركة يقضي بقيامها بتجميع أنظمة XBox 360 تدعم الBluRay بشكل أصيل, بمعنى أنها مزودة بقارئ داخلي لاسطوانات الBluRay بدلا من القارئ التقليدي الذي تحتوي عليه الأنظمة الحالية من الجهاز.

الشركة أكدت أن الاتفاق يقضي ببدء تسليم الأنظمة الجديدة بحلول الربع الثالث من هذا العام, مما يعني أنه في حال صحة هذة الشائعات فإننا قد ننتظر إصدارة جديدة من الXBox 360 خلال عدة أشهر أو ربما بنهاية العام تدعم الBluRay بشكل كامل.

إنني أدرك بشكل أكيد أن ميكروسوفت شاءت أم أبت ستضطر الى دعم الBluRay مستقبلا إذ أنه سيصبح الامتداد الرسمي الوحيد للاسطوانات المدمجة في المستقبل القريب, و لكن هل يعني هذا أن نرى الXBox 360 يدعم الBluRay بنهاية هذا العام ؟؟!!

أعلنت Activision صاحبة لعبة Call Of Duty 4:Modern Warfare ، عن تجاوز مبيعات اللعبة حاجز ال7 ملايين نسخة حول العالم منذ إطلاقها في شهر نوفمبر الماضي ، حسب مجموعتي NPD وGFK للأبحاث ، Call Of Duty 4:Modern Warfare تعتبر واحدة من أشهر ألعاب الأونلاين على أجهزة البلاي ستيشن 3 و Xbox 360 ، يدخل في الأونلاين يوميا مايقارب 1.2 مليون لاعب في جهاز الإكس بوكس فقط ويوجد عدد ضخم أيضا في الاعبين على الPC والإكس بوكس

أعلنت Iomega المتخصصة في تصنيع وسائط التخزين الخارجي لأجهزة الحاسب ، عن إطلاق قرص صلب خارجي خاص لمحبي الألعاب ، يحمل اسم Media Xporter ، وهو مصمم ليتوافق مع أجهزة البلاي ستيشن 3 والإكس بوكس 360 ، ويدعم نقل وتخزين الملفات الرقمية واستعمالها على أجهزة الألعاب بسهولة.

يأتي مع القرص الصلب برنامج محول الفيديو Prism Video Converter MX الذي يتيح تحويل ملفات الفيديو من أي صيغة إلى صيغ متوافقة مع أجهزة البلاي ستيشن 3 والإكس بوكس 360 ، القرص الصلب يعمل على منفذ USB 2.0 ، ويدعم خاصية Plug-and-play التي تتيح استعمال القرص الصلب بسهولة دون الحاجة لأي تعريفات أو برنامج للتعامل مع القرص الصلب ، يدعم القرص الصلب أيضا العمل على بيئتي ويندوز و وماك . Iomega Media Xporter متوفر حاليا في السوق ويبلغ سعره حوالي 113$ للقرص بسعة 160GB.